Fleksibilne tiskane pločice (PCB) savršeni su za trenutne potrebe elektronike. Lagane su, kompaktne i s pravilnim dizajnom mogu ponuditi izuzetno robusna rješenja. Međutim, iako se fleksibilne PCB-ove mogu savijati, one moraju ispunjavati neke posebne zahtjeve koje tradicionalni kruti PCB- i ne ispunjavaju .
Proces dizajniranja fleksibilnih PCB-ova mora uzeti u obzir broj slojeva, položaj značajki, arhitekturu kruga i materijale. Projektant također mora uzeti u obzir frekvenciju savijanja kruga i način stvaranja zavoja, uključujući čvrstoću zavoja i stupanj zavoja. Dizajner može iskoristiti puni potencijal tehnologije radeći u skladu sa zahtjevima fleksibilnih PCB-a. Oni uključuju prepoznavanje jedinstvenih zahtjeva postavljenih na fleksibilnim PCB-ima, dok pažljivo definiraju prioritete primjene i dizajna.
Kritični faktori dizajna
Udaljenost neutralne osi savijanja od središta snopa materijala PCB je presudni dizajnerski faktor. Ta udaljenost mora ostati mala kako bi se ravnomjerno raspoređivale sile između svih slojeva PCB-a kada se savija.
Rizik od oštećenja povećava se ako je PCB gusta i mora se više savijati - nizak kut savijanja smanjuje rizik, dok se tanki PCB-ovi suočavaju s nižim rizikom od oštećenja ako se sagnuju. Rizik od oštećenja smanjuje se ako je polumjer savijanja velik.
Ispravan izbor materijala vrlo je važan za prilagodbu fleksibilnosti i putu tih sila do drugih slojeva u području savijanja. Rizik od oštećenja smanjuje se upotrebom materijala koji omogućuju veću fleksibilnost.
Prisutnost učvršćivača unutar ili u blizini zavoja povećava rizik od neuspjeha PCB-a. Dizajneri trebaju izbjegavati postavljanje učvršćivača i sličnih značajki u ili u blizini zavoja, jer oni čine PCB osjetljivim na sile generirane u području zavoja. Uz to, oni mogu oslabiti strukturu okolnog kruga kada se PCB savija.
Postavljanje diskontinuiteta u području savijanja povećava rizik od oštećenja kada PCB ima visoku učestalost savijanja. Tehnike oblikovanja i usmjeravanje vodiča su drugi čimbenici koji utječu na rizik od oštećenja tijekom savijanja PCB-a.
Okolišni čimbenici
Među čimbenike okoliša koji utječu na fleksibilne PCB su prisutnost vlage, prašine, plina ili tekućih kemikalija, statičkog elektriciteta i temperature.
Kondenziranje vlage ili prisutnost vode na PCB-u mogu električno kratko spojiti dvije susjedne staze, što čini čitav uređaj nefunkcionalnim. Slično tome, PCB-i koji djeluju u vlažnim uvjetima mogu dovesti do stvaranja plijesni i kasnijeg kvara kruga.